池ケ原

池ケ原は小千谷市郊外に広がる棚田とハサ木が点在する雪深い農村エリア。春は代掻き水面が鏡のように空を映し、夏は青々とした稲穂、秋は黄金色の稲架掛け、冬は一面の雪原と四季ごとに異なるフォトテーマが楽しめる。とりわけ早朝の放射霧や夕陽に染まる残雪はドラマチックで、広角から望遠まで構図の自由度が高い。集落を見下ろす県道沿いの高台からは越後三山を背景に撮影でき、星景撮影の聖地としても人気。無電柱の開放的な視界と静けさが作品作りに集中させてくれる。夜は街灯が少なく天の川が濃く立ち、稲架や茅葺き民家を前景にした星景合成が映える。地元の人々の協力で除雪が行き届き、冬季でも車で安全にアクセスできる点も魅力。