西大寺観音院

岡山市東区の西大寺観音院は、千手観音を本尊とする高野山真言宗別格本山で、二月第三土曜夜に行われる西大寺会陽（はだか祭り）で全国に名を知られる。普段は三重塔や本堂、牛玉所殿など文化財建築が並ぶ静かな境内で、石畳と回廊を広角でまとめれば“山陽の大寺”らしいスケールが出る。会陽当日は提灯と冬花火、水垢離場からあがる湯気、宝木を待つ男衆の緊張感など被写体の宝庫だが、混雑と水しぶきで機材も身体もハードなので、足元と防滴対策は万全に。祭り以外の日に建物や仏像のディテールをじっくり撮るのも楽しい。祭りの日と静かな平日を撮り比べれば、同じ境内とは思えないほど表情が変わり、一つの寺で“静と動”の写真集が作れる。