将軍木

熊本県菊池市の中心部、菊池高校正門脇にそびえる将軍木は、樹齢650年以上といわれるムクノキの巨木で、熊本県指定天然記念物です。南北朝時代の征西将軍・懐良親王のお手植えと伝わり、今も松囃子などの行事で地域の象徴として敬われています。幹回りの太さと複雑にうねる枝ぶりは圧倒的で、根元から見上げると広角レンズ越しに空が小さな抜けにしか見えないほど。街並みや通学する学生を小さく入れると、長い歴史と今の暮らしの対比が印象的な一枚になります。曇天なら樹皮の質感が出やすく、モノクロ仕上げもよく似合う巨樹です。足元の苔や根張りも丁寧に写しておきたいところです。