「ミノルタ」「コニカ」「ヤシカ」「ブロニカ」 — このリストを見て胸がざわつく人は、たぶんカメラを30年以上やっている。平成という30年間で、日本のカメラ業界は静かに、しかし確実に再編された。1985年にミノルタが世界を変える革命を起こし、2006年にそのミノルタが消えた。日本最古級の写真関連企業コニカも同じ年に撤退した。ペンタックスは2度の身売りを経て、別の会社の中で生き続けている。このメーカーたちは「負けた」のだろうか。それとも、勝者と敗者を分けた何か別の構造があったのだろうか。みんなのカメラには、いま現在もリコー傘下のペンタックス (K-1 Mark II、K-3 Mark IIIなど) が活発に取引されている。ブランドの形は変わっても、その遺伝子は今も使われ続けている。その不思議な事実から逆算して、平成のカメラ業界戦国時代を振り返ってみたい。
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